近日，第十三届国际苏铁生物学大会在澳大利亚悉尼举办，来自世界各国的专家学者齐聚一堂，共话苏铁植物科研与保护工作。会议期间，红河苏铁抢救性保护案例通过大会主旨报告、墙报展示、宣传折页等多种形式亮相大会现场，得到国内外专家的高度评价。
红河苏铁是中国特有物种，发现于云南省红河哈尼族彝族自治州个旧市，为国家一级重点保护野生植物。1997年至2003年第一次全国重点保护野生植物资源调查显示，红河苏铁野外种群不足1000株。目前，该物种在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》和《中国生物多样性红色名录——高等植物卷（2020）》中均被评估为极危（CR）等级。
红河苏铁发现与命名人之一杨泗林博士介绍，受复杂的历史因素影响，当时绝大多数红河苏铁植株的树顶遭到砍伐，野外调查几乎找不到开花植株，该物种一度面临无法自然繁衍、走向灭绝的险境。
经过持续监测，2015年科研人员首次监测到红河苏铁雌雄株同时开花，科研团队抓住仅有15日的短暂窗口期，紧急开展人工授粉。待种子成熟后，历经多次试验，攻克红河苏铁人工育种难关。截至目前，累计实现人工繁育野外回归个体2607株，野外回归成活率达90%。
在此次国际苏铁生物学大会上，云南大围山国家级自然保护区管护局局长白玉文介绍，经过多年保护，红河苏铁野外种群数量已由早期不足1000株逐步恢复，2025年，野外种群数量已恢复至1386株。世界自然保护联盟物种生存委员会苏铁专家组联合主席、南非国家生物多样性研究所约翰?唐纳森教授表示，红河苏铁种群恢复，成功完成了从授粉到植株的繁育工作，真正实现了种群数量的正增长，为全球苏铁保护工作提供了可借鉴的范例。
令人欣喜的是，红河苏铁种群逐步恢复，人工育种、野外回归等科研难题相继破解，旗舰物种保护效应正在显现，多歧苏铁、滇南苏铁、长叶苏铁等其他野生苏铁物种同步得到保护，群众生物多样性保护意识持续提升。
云南网记者 黄翘楚 通讯员 张琦 李文清